W latach 1946-51 studiował w Akademii Sztuk Pięknych w Krakowie w pracowniach malarstwa profesorów Zygmunta Radnickiego, Wacława Taranczewskiego i Zbigniewa Pronaszki oraz pracowniach grafiki profesorów Andrzeja Jurkiewicza i Konrada Strzednickiego. Jako student zadebiutował w 1948 roku na 1. Wystawie Sztuki Nowoczesnej w Krakowie. Od 1962 roku członek Grupy Krakowskiej. W latach 1963-1967 wykładał na Wydziale Architektury Wnętrz Akademii Sztuk Pięknych w Krakowie. W 1967 roku zamieszkał w Warszawie, gdzie w 1974 roku objął Samodzielną Pracownię Malarstwa na Akademii Sztuk Pięknych. W 1985 roku otrzymał tytuł profesora nadzwyczajnego tej uczelni, a w 1987 został wybrany jej rektorem. Stanowisko to piastował do 1990 roku. Pracował i mieszkał w Warszawie.

• 1962 - Galerie Lambert, Paryż
• 1965 - Konstsalongen Kavaletten, Uppsala
• 1968 - Galeria Krzysztofory, Kraków
• 1975 - Galeria Sztuki Współczesnej Zapiecek, Warszawa
• 1977 - Galeria Sztuki Współczesnej Zapiecek, Warszawa
• 1980
  - Biuro Wystaw Artystycznych, Lublin
  - Muzeum Okręgowe, Radom
  - Galeria Krzysztofory, Kraków
• 1981 - Galeria Sztuki Współczesnej Zapiecek, Warszawa
• 1983 - Galeria 72, Chełm
• 1984 - Galeria Centrum Sztuki Studio, Warszawa
• 1985 - Galeria Zero, Tokio
• 1988 - Galeria Centrum Sztuki Studio, Warszawa
• 1991 - "Zeszyty", Galeria Starmach, Kraków
• 1994
  - "Grupa Krakowska 1932-1994", Galeria Zachęta, Warszawa
  - "Klasycy współczesności", Muzeum Narodowe, Warszawa
• 1995
  - Wystawa retrospektywna, Galeria Zachęta, Warszawa
  - Wystawa retrospektywna, Muzeum Narodowe, Wrocław
• 1997 - Galeria Zapiecek, Warszawa
• 1998 - "Jan Tarasin", Galeria ABC, Poznań
• 1998 - "Jan Tarasin", Zamek Książąt Pomorskich, Szczecin
• 1999 - "Jan Tarasin", Starmach Gallery, Kraków
• 2002 - "Jan Tarasin, Fotografie", Starmach Gallery, Kraków
• 2004 - "Jan Tarasin", Galeria Sztuki Plastycznej KUL, Lublin
• 2005 - "Jan Tarasin, Obrazy", Galeria Piekary, Poznań
• 2006 - "Jan Tarasin - malarstwo i prace na papierze 2005-1959, Państwowa Galeria Sztuki, Sopot
• 2007
  - "Jan Tarasin. Obrazy najnowsze", CSW Zamek Ujazdowski, Warszawa
  -"Jan Tarasin", Galeria Art-New-Media, Warszawa
• 2008
  - "Jan Tarasin", Galeria Stefan Szydłowski, Warszawa
  - "Jan Tarasin, Obrazy istotne", Muzeum Mazowieckie, Płock
• 2009 - "Tarasin. Mała retrospektywa", Muzeum Mazowieckie, Płock.

Wybrane wystawy zbiorowe:

• 1948 - 1. Wystawa Sztuki Nowoczesnej, Pałac Sztuki, Kraków
• 1955 - Ogólnopolska Wystawa Młodej Plastyki, Arsenał, Warszawa
• 1957 - 2. Wystawa Sztuki Nowoczesnej, Galeria Zachęta, Warszawa
• 1959
  - Pologne - 50 ans de peinture, Musée d'Art et d'Historie, Genewa
  - I Biennale de Paris, Musée d'Art moderne de la Ville de Paris, Paryż
• 1964 - International Art Exhibition, National Museum of Art, Tokio
• 1965
  - "20 lat PRL w twórczości plastycznej", Galeria Zachęta, Warszawa
  - 8. Biennale de Sao Paulo, Sao Paulo
• 1969 - Exhibition of Contemporary Polish Art, National Gallery of Modern Art, Edynburg
• 1970 - "Malarstwo w Polsce Ludowej", Muzeum Narodowe, Warszawa
• 1975 - "Krytycy sztuki proponują", Galeria Zachęta, Warszawa
• 1978 - "Laureaci Nagrody Krytyki im. Cypriana Kamila Norwida", Dom Artysty Plastyka, Warszawa
• 1979 - "Dokumenty rzeczywistości", Muzeum Narodowe, Warszawa
• 1980 - "Rysunki i komentarze", Muzeum Okręgowe, Radom
• 1984 - "Koncepcje przestrzeni w sztuce współczesnej", Muzeum Narodowe, Warszawa
• 1987 - International Istanbul Contemporary Art Exhibition, Istambuł
• 1990 - Galeria Krzywe Koło, Muzeum Narodowe, Warszawa
• 1991 - Positionen Polen, Künstlerhaus Bethanien, Berlin
• 1996 - "Odwilż i sztuka około 1956", Muzeum Narodowe, Poznań
• 1997 - "Granice obrazu. Malarstwo w Polsce lat dziewięćdziesiątych", Centrum Sztuki Współczesnej Zamek Ujazdowski, Warszawa
• 2005 - "Malarze fotografują", Bałtycka Galeria Sztuki, Słupsk
• 2006 - "Malarstwo polskie XXI wieku", Galeria Zachęta, Warszawa.